کوروناویرس نے نومبر کے بارے میں اوہائیو کے بنیادی خدشات کو بڑھاوا دیا

واشنگٹن (رائٹرز) – اوہائیو کا اپنا بنیادی انتخاب منگل کے روز ہوگا ، یہ ایک عملی طور پر تمام میل مقابلہ ہے جو کورونا وائرس کے دور میں ووٹنگ کے لئے آزمائشی معاملہ بن سکتا ہے۔

صحت عامہ کے خدشات کا حوالہ دیتے ہوئے ، ریاست کی مقننہ نے اس پرائمری کی تاریخ واپس کردی ، جو اصل میں 17 مارچ کو مقرر کی گئی تھی ، اسے 28 اپریل کر دیا گیا اور ذاتی طور پر رائے دہندگی میں تیزی سے قابو پایا گیا۔

یہ اس کی ایک جھلک ہے کہ اگر نومبر میں کوویڈ 19 کو خطرہ بنا رہا تو صدارتی مقابلہ کیسا لگتا ہے۔ لیکن کچھ رائے دہندگان ، انتخابی عہدیدار اور حق رائے دہندگان پہلے ہی گھبرائے ہوئے ہیں: اوہائیو کا نظام غیر حاضر بیلٹ کی درخواستوں کے پس و پیش سے مغلوب ہوچکا ہے ، ایسی صورتحال جو دسیوں ہزار ووٹرز کو آزادانہ طور پر حق رائے دہی سے محروم کرسکتی ہے۔

کیوہوگہ کاؤنٹی میں بورڈ آف الیکشن آف مینیجر ، اور کلیہ لینڈ کے زیادہ رجسٹرڈ ووٹرز اور کسی بھی دوسرے اوہائیو کاؤنٹی سے زیادہ رجسٹرڈ ووٹرز نے کہا ، "میں یہاں 20 سال ہوں اور میں نے اس سے پہلے کبھی ایسا کچھ نہیں دیکھا۔”

ریاست کے انتخابی اعداد و شمار کے مطابق اوہائیو کے 1.9 ملین سے زیادہ ووٹرز نے منگل کے پرائمری میں غیر حاضر افراد کو ووٹ ڈالنے کی درخواست کی ، جو 2016 کے پرائمری میں غیر حاضر ٹرن آؤٹ سے 421 فیصد اضافہ ہے۔

ریاست کے انتخابی دفاتر کو قانون کے مطابق کسی بھی ووٹر کو بیلٹ بھیجنے کی ضرورت تھی جن کی درخواستوں کو انہوں نے ہفتہ ، 25 اپریل کو دوپہر تک موصول کیا تھا۔ ، کاؤنٹی کے انتخابی اعداد و شمار سے ظاہر ہوتا ہے کہ ہفتے کے روز کم سے کم 37،000 غیر حاضر بیلٹ کو میل کے ذریعے بھیج دیا گیا۔

لیکن ان میں سے بہت سے بیلٹ ممکنہ طور پر وقت پر ووٹرز کے میل باکسوں تک نہیں پہنچ پائیں گے ، امریکی پوسٹل سروس نے 20 اپریل کو اوہائیو کی 88 کاؤنٹیوں میں انتخابی عہدیداروں کو بھیجے گئے ای میل میں متنبہ کیا تھا جس پر نظر ثانی شدہ رائٹرز نے کیا تھا۔ مقننہ کے طے شدہ انتخابی قواعد کے مطابق رائے دہندگان کو لازمی طور پر ان کی گنتی کے لئے پوسٹ مارک کے ساتھ اپنے غیر حاضر ووٹوں کو لوٹنا چاہئے۔

امریکی پوسٹل سروس ای میل کے مطابق ، "قوی امکان ہے کہ بیلٹ بھیجنے کا وقت رائے دہندگان کو بیلٹ وصول کرنے اور وقت کے ساتھ ڈاک کے ذریعہ ریاست کی پوسٹ مارک ڈیڈ لائن کو پورا کرنے کے لئے مناسب وقت کی اجازت نہیں دے سکتا ہے۔”

اوہائیو نے ابتدائی طور پر انفرادی طور پر انتخابی دن کے لئے کل کے بنیادی ووٹنگ کو معذوروں اور ہر کسی کے پاس پتہ نہ ہونے پر پابندی لگایا جہاں وہ میل وصول کرسکتے ہیں۔ سکریٹری خارجہ نے 17 اپریل کو انتخابی عہدیداروں کو مشورہ دیا کہ وہ ایسے ووٹروں کو اجازت دیں جو اپنی غیرحاضری بیلٹ وصول نہیں کرتے ہیں انفرادی طور پر عارضی ووٹ ڈالنے کی اجازت دیتے ہیں ، جن کی توثیق کو یقینی بنانے کے لئے اہلکاروں کے ذریعہ ان کا جائزہ لیا جانا چاہئے۔

لیکن ہر کاؤنٹی میں پولنگ کی ایک ہی جگہ ہوگی ، جس کی وجہ سے بہت سارے رہائشیوں تک رسائی حاصل کرنا مشکل ہوجاتا ہے اور لمبی لائنوں کا امکان بڑھ جاتا ہے۔ اس کے برعکس ، امریکی الیکشن معاونت کمیشن کے مطابق ، اوہائیو میں سنہ 2016 اور 2018 کے عام انتخابات میں پولنگ کے 4،000 سے زیادہ مقامات تھے۔

کولمبس کی رہائشی کارلی ینگ نے اتوار کے روز کہا کہ وہ 13 اپریل کو درخواست بھیجنے کے باوجود اپنے بیلٹ کا انتظار کر رہی ہے۔

چالیس سالہ ، جو کہتی ہیں کہ وہ عام طور پر ڈیموکریٹک کو ووٹ دیتی ہیں ، نے کہا کہ غلطی سے متعلق رائے دہندگی نے نومبر میں ہونے والی اسی چیز کے بارے میں ان کی بےچینی بڑھا دی ہے۔

انہوں نے کہا ، "کچھ طریقوں سے ، مجھے خوشی ہے کہ یہ الیکشن ہوا ، کیونکہ اگلا الیکشن — اوہ میرے گوش ، مجھے نہیں معلوم کہ میں ووٹ نہیں دے سکتا تو میں کیا کروں گی۔”

اوہائیو کے ووٹروں نے 1960 کے بعد سے صدارتی انتخابات میں ہر فاتح کا انتخاب کیا ہے۔ ووٹر کو امریکی سیاست کا ایک کراس سیکشن کے طور پر دیکھا جاتا ہے ، ثقافتی طور پر قدامت پسند ڈیموکریٹس جنہوں نے 1980 کی دہائی میں ری پبلکن رونالڈ ریگن کی حمایت کرنے کے لئے اپنی پارٹی سے انکار کیا ، مضافاتی فٹ بال ماں اور بالائی طور پر موبائل لاطینو.

ڈیموکریٹ باراک اوباما نے 2008 اور 2012 میں ریاست جیت لی۔ لیکن ریپبلکن ڈونلڈ ٹرمپ کی سنہ 2016 میں ہلیری کلنٹن کے خلاف آٹھ نکاتی فتح نے ریاست میں ریپبلکن کی حمایت کی گہرائی کو ظاہر کیا۔

‘سونامی آرہی ہے’

قومی سیاسی داؤ منگل کو نسبتا low کم ہے۔ امید ہے کہ جمہوری صدارتی امیدوار جو بائیڈن کی رواں ماہ کے اوائل میں ان کی واحد باقی حریف برنی سینڈرز کی دوڑ سے دستبرداری کے بعد اوہائیو میں آسانی سے کامیابی حاصل ہوگی۔ ریپبلکن صدر ڈونلڈ ٹرمپ ان کی پارٹی کے نامزد امیدوار ہیں۔

پھر بھی ، اوہائیو کے پرائمری نے نومبر میں ریاست میں آل میل انتخابات چلانے کی صلاحیت میں ساختی خلیجوں کا انکشاف کیا ہے ، اگر اس موسم خزاں میں مہلک کورونا وائرس کی دوسری لہر ملک کو مار دیتی ہے ، کیونکہ بہت سے ماہرین صحت کا اندیشہ ہے۔

"ہم انتہائی خوش قسمت ہیں کہ یہ بنیادی انتخابات ہیں ،” کیتھرین ٹورسر ، کامن کاز کی اوہائیو برانچ ، جو ایک غیر پارٹیاں نگران گروپ ہیں ، کے ایگزیکٹو ڈائریکٹر نے کہا۔ "اگر یہ نومبر میں ہوتا تھا — اور آپ نومبر میں انتخابات کے بورڈ میں سونامی آنے کا تصور کرسکتے ہیں – تو وہ انتظام نہیں کرسکتے ہیں۔”

اوہائیو کی جدوجہد رائے دہندگان کو کورونا وائرس سے بچانے کے لئے بجلی کی رفتار سے انتخابی مشینری کو تبدیل کرنے کے لئے باقی ملک کو درپیش چیلنج کی مثال پیش کرتی ہے۔

ڈیموکریٹس مزید ریاستوں پر زور دے رہے ہیں کہ وہ "غیر عذر” غیر حاضر ووٹنگ کی پیش کش کریں ، مثال کے طور پر ، جو اوہائیو نے 2005 سے کیا ہے۔ ٹیکساس اور نیو یارک جیسے سترہ ریاستوں نے ووٹرز کو غیر موجودگی کے بیلٹ کی درخواست کرنے کی کوئی وجہ پیش کرنے کی ضرورت ہے ، جیسے بیماری یا سفر ، برینن سینٹر فار جسٹس کے مطابق۔

اوہائیو میں انتخابی قانون پروگرام کے ڈائریکٹر ایڈورڈ فولی نے کہا کہ اوہائیو اپنی متعدد سالوں سے غیرحاضری ووٹ ڈالنے کے باوجود اب اس مطالبے کو پورا کرنے کے لئے جدوجہد کر رہا ہے۔ ریاستی جامعہ.

فولی نے کہا ، "اوہائیو نے یہ ظاہر کیا ہے کہ کسی ریاست میں عدم عذر رائے دہندگی کی تاریخ والی آنکھیں بند کر سکتی ہیں۔”

مشی گن اور پنسلوینیا میں ، میدان جنگ کا اہم بیان ہے کہ صرف پچھلے دو سالوں میں غیر عذر کے غیر موجودگی میں ووٹنگ کی اجازت دینا شروع ہوئی ہے ، حکام کا کہنا ہے کہ انہیں نومبر میں ووٹ بذریعہ ڈیمانڈ میں ممکنہ اضافے سے نمٹنے کے لئے مالی اعانت اور وسائل میں ایک خاص کمی کا سامنا کرنا پڑا ہے۔

جمہوریہ بینسن ، مشی گن کے سکریٹری آف اسٹیٹ ، ایک ڈیموکریٹ ، توقع کرتے ہیں کہ نومبر میں تقریبا 2 ملین باشندے میل کے ذریعہ ووٹ ڈالیں گے جبکہ اس کے مقابلہ میں 2016 کے انتخابات میں 1.25 ملین افراد شامل تھے۔

بینسن نے رائٹرز کو بتایا ، "مجھے لگتا ہے کہ ہم یقینی طور پر اس کو پورا کریں گے ، اگر اس سے آگے نہ بڑھیں۔” ریاست نے اپنے 10 مارچ کے پرائمری میں میل بیلٹ میں اضافے کا مقابلہ کرتے ہوئے اسے عملے میں شامل کیا "جیسے یہ عام انتخابات تھے ، لیکن انہوں نے کہا ،” یہ نومبر کے لئے دوبارہ کام نہیں کرے گا۔ ”

وسکونسن ، ایک اور سوئنگ ریاست ہے جس کا فیصلہ 2016 میں ٹرمپ کے حق میں ایک فیصد سے بھی کم پوائنٹس کے تحت کیا گیا تھا ، وہ بھی غیر عذر رائے دہندگی کی پیش کش کرتی ہے۔

لیکن وسکونسن کے 7 اپریل کے پرائمری کے لئے تقریبا 1. 1.3 ملین رائے دہندگان نے غیر حاضر بیلٹ کے لئے درخواست دی ، اور ریاست کے عہدیداروں نے اس تعداد کا صرف ایک حصہ جاری کرنے کے عادی تھے۔ کم سے کم 1،900 رائے دہندگان نے انتخابی دن تک بیلٹ وصول نہ کرنے کی اطلاع دی ، اور ہوسکتا ہے کہ سیکڑوں دیگر افراد نے بھی انہیں بہت دیر سے موصول کیا ہو۔

‘منقولہ عمل’

ریاستہائے متحدہ میں میل ان ووٹنگ ایک انتہائی متعصب مسئلہ بن گیا ہے۔ جمہوری قانون ساز اس وسیع پیمانے پر زور دے رہے ہیں تاکہ وبائی امراض کے دوران ووٹرز کو محفوظ رکھا جاسکے۔ ٹرمپ سمیت بہت سے ریپبلکن اس بنیاد پر اس طرح کے اقدام کی مخالفت کرتے ہیں کہ وہ ووٹروں کی دھوکہ دہی کو دعوت دے سکتا ہے ، ایسے الزامات جن کی حمایت نہیں کی جاسکتی ہے۔

اوہائیو ، جس کی گورنری شپ اور مقننہ ریپبلکن کے زیر کنٹرول ہے ، وسط میں کہیں آ جاتی ہے۔

ریپبلکن اور ڈیموکریٹک قانون سازوں دونوں نے متفقہ طور پر ریاست کے پرائمری کو 28 اپریل کو منتقل کرنے اور اسے تمام میل انتخابات میں تبدیل کرنے کی حمایت کی۔

اوہائیو بہت ساری امریکی ریاستوں کے مقابلے میں ووٹنگ کے لچکدار مواقع پیش کرتا ہے۔ بغیر کسی عذر کے غیرحاضری رائے دہندگی کے علاوہ ، یہ انتخابات کے دن سے قبل پولنگ کھولتا ہے تاکہ جلد از جلد ووٹنگ کی اجازت دی جاسکے۔

لیکن اوہائیو میں دیگر رکاوٹیں ہیں جن کو میل کے ذریعے ووٹنگ مشکل بناتا ہے ، ریاستی رہنماؤں اور رائے دہندگی کے حقوق کے حامیوں کے مطابق۔

وہ رائے دہندگان جو میل بیلٹ ڈالنا چاہتے ہیں انہیں پہلے کاغذ کی درخواست کا فارم پُر کرنا ہوگا اور ڈاک اپنے مقامی انتخابات کے دفتر میں بھیجنے کے لئے ادا کرنا ہوگا۔ بیلٹ حاصل کرنے پر ، رائے دہندگان پہلے سے ادا شدہ لفافے میں اسے واپس بھیج سکتے ہیں یا اسے ذاتی طور پر اتار سکتے ہیں۔

ریپبلیکن کے سیکریٹری خارجہ فرینک لاؤروز نے گذشتہ ستمبر میں ریاستی سینیٹ کے سامنے گواہی دیتے ہوئے اس نظام کی "ایک مجرم عمل کے طور پر ہفتوں لگ سکتے ہیں” کی مذمت کی ہے۔ انہوں نے وبائی مرض کے درمیان عمل کو آسان بنانے کے لئے تمام اہل ووٹرز کو درخواستیں بھیجنے کی تجویز پیش کی۔

مقننہ نے اس درخواست کو مسترد کردیا ، اس اقدام کو رائے دہندگان کے حقوق کے حامیوں نے تنقید کا نشانہ بنایا ، جنہوں نے ریاست کو مجبور کیا کہ وہ تمام اہل ووٹرز کو غیر حاضر ووٹ بھیجے اور اس سے بھی آگے انتخابات کو آگے بڑھا دے۔ حق رائے دہندگی کے گروپوں نے استدلال کیا کہ سخت شیڈول انتخابات کو تمام میل فارمیٹ کے لئے دوبارہ ریکارڈ کرنے کے لئے ناکافی ہوگا۔

جمعرات کے روز ، لاروز نے اوہائیو کے امریکی کانگریس کے وفد کو خط لکھا ، اور ان اطلاعات کا حوالہ دیا کہ میل کی فراہمی میں سات سے نو دن لگے ہیں۔ خبردار کرتے ہوئے کہ "بہت سے اوہیان جنہوں نے بیلٹ کی درخواست کی ہو وہ وقت کے ساتھ وصول نہیں کرسکتے ہیں ،” لا رروز نے وفد سے کہا کہ وہ اوہائیو میں امریکی پوسٹل سروس کے دفاتر میں اضافی عملہ تفویض کریں اور غیر عمل شدہ میل کی مکمل تلاشی لیں۔

اوہائیو کے ریپبلکن اسٹیٹ سینیٹرز کے ترجمان جان فورٹنی نے مقننہ کے ذریعہ مقرر کردہ ٹائم ٹیبل کا دفاع کرتے ہوئے کہا کہ رائے دہندگان کو بیلٹ کی درخواست کرنے کے لئے کئی ہفتوں کا وقت دیا گیا تھا۔

فورٹنی نے کہا ، "یہ غیر معمولی اوقات ہیں ، اور اگرچہ کچھ لوگ راضی نہیں ہیں ، یہ آگے بڑھنے کا بہترین راستہ تھا۔”

اوہائیو ایسوسی ایشن آف الیکشن آفیشلز کے ایگزیکٹو ڈائریکٹر آرون اوکرمین نے کہا کہ بیلٹ درخواستوں کے سخت ٹائم فریم اور اوہائیو کے نظام میں پہلے کی طرح پھیل گیا ہے۔

اوکرمین نے کہا ، کاؤنٹی الیکشن بورڈز ، خاص طور پر چھوٹے چھوٹے بورڈ جن میں عموما four چار یا کم کارکن ہوتے ہیں ، نے اس سیلاب سے نمٹنے میں مدد کے لئے عارضی کارکنوں کی خدمات حاصل کیں ، جس کی وجہ سے عہدیدار ہفتے کے سات دن ، صبح ، دوپہر اور رات کام کرتے رہتے ہیں۔

دریں اثنا ، ایک ایسا بل جس کے ذریعے ووٹرز آن لائن غیر حاضر بیلٹ کی درخواست کرسکیں گے ، وہ ستمبر سے اوہائیو کے اسٹیٹ ہاؤس میں بیٹھا ہے۔

ریپبلکن پارٹی کے ریاستی سینیٹر تھیریسا گیاروون ، جنہوں نے یہ بل پیش کیا ، نے کہا کہ وہ ابھی بھی امید کر رہے ہیں کہ یہ نومبر سے پہلے ہی گزر جائے گی ، حالانکہ مارچ کے بعد سے مقننہ باقاعدہ طور پر نہیں بلایا گیا۔